review
Sennheiser HD 550

Als je aan een goede hoofdtelefoon denkt, denk je vaak aan Sennheiser. De Duitse fabrikant is al sinds 1945 actief en die jarenlange ervaring gebruiken ze bij het ontwikkelen van nieuwe producten. Een paar weken geleden brachten ze de Sennheiser HD 550 uit, een hoofdtelefoon die een audiofiele luisterervaring voor een betaalbare prijs biedt, aldus Sennheiser zelf. Ook benadrukken ze met enige regelmaat dat het apparaat ook geschikt zou zijn voor gamen. Wij gingen met de Sennheiser HD 550 aan de slag en hieronder kun je lezen of het de verwachtingen heeft waargemaakt.

De Sennheiser HD 550 is een lichtgewicht hoofdtelefoon met een open klankkast. Dit betekent dat je niet afgesloten wordt van de buitenwereld, maar alles om je heen nog kunt horen. Dit is niet goed of fout, maar wel iets waarvan je je bewust moet zijn als je dit apparaat aanschaft. De hoofdtelefoon ziet er ondanks de 237 gram toch behoorlijk robuust uit. Op een paar grijstinten na, is het apparaat volledig zwart. Het lichte gewicht komt ook deels door het ontbreken van een accu, want we hebben het hier over een hoofdtelefoon met kabel. Het uiteinde van de kabel is voorzien van een 3,5-mm connector, maar middels een adapter is het ook mogelijk om er een 6,35-mm connector van te maken. Hierdoor is de plug wel wat aan de brede kant, wat vervelend kan zijn als je meerdere aansluitingen naast elkaar hebt zitten, zoals bij een laptop.

Sennheiser heeft in presentaties en persberichten ook duidelijk gemaakt dat de HD 550 gemaakt is om lange tijd te dragen en dat is geen loze belofte. De hoofdtelefoon zit erg comfortabel. Natuurlijk omdat deze zo licht is, maar ook omdat deze niet erg klemt. Toch zit het geheel stevig genoeg en hoef je niet bang te zijn dat hij afvalt. Ook de kussentjes die over je oren zitten zijn lekker zacht en niet al te warm. Datzelfde kunnen we ook zeggen over de band die over je hoofd gaat. Bij sommige modellen wil deze nog wel eens vervelende druk uitoefenen op de bovenkant van je hoofd, maar dat is hier niet het geval. Sterker nog, na verloop van tijd vergeet je bijna dat je een hoofdtelefoon op je hoofd hebt. Natuurlijk helpt de open klankkast hier ook aan mee, want je kunt alles om je heen nog net zo goed horen als wanneer je niks op je hoofd hebt.

De Sennheiser HD 550 heeft een 150-ohm transducer met een frequentiebereik van 6 Hz tot 39,5 kHz. Dat klinkt technisch en dat is het ook, maar het komt uiteindelijk neer op een aangename basweergave, gebalanceerde middentonen en nauwkeurige hoge tonen. Om het nog eenvoudiger te omschrijven: het zorgt voor een open en natuurlijk geluid. Wij hebben de Sennheiser HD 550 op alle mogelijke manieren geprobeerd. Natuurlijk hebben we naar allerlei soorten muziek geluisterd. Van klassiek tot hardstyle en alles daartussen. Wat vooral opvalt is dat het lijkt alsof je naar compleet nieuwe versies van bekende nummers luistert. De HD 550 brengt details naar boven die je eerder niet hebt gehoord. Hierdoor komt een nummer waarschijnlijk ook dichter in de buurt bij hoe een componist het ooit heeft bedoeld. Hetzelfde was ook van toepassing op het kijken van films. Toch is het effect daarbij een stukje minder en mist het soms ook een wat diepere bas, die je misschien gewend bent van je surround-systeem.

Natuurlijk hebben wij de HD 550 ook vele uren geprobeerd met gamen. De fabrikant benadrukt immers dat het een optie is. Ook hier komt het apparaat tot zijn recht, zeker als je helemaal op wilt gaan in cinematische singleplayer-games. Hou er wel rekening mee dat je te maken hebt met een open klankkast, wat er ook weer voor kan zorgen dat je uit de beleving wordt getrokken. Daarnaast hebben we ook geprobeerd de hoofdtelefoon te gebruiken tijdens multiplayer-sessies, maar daarvoor lijkt hij toch echt wat minder geschikt. Zo beschikt de HD 550 niet standaard over een microfoon, al is het wel een los aan te schaffen optie. Daarnaast is er ook geen volume-regeling beschikbaar, waardoor je dit in-game zult moeten doen of bijvoorbeeld via je toetsenbord. Ook hier zit de forse plug wat in de weg, als je het apparaat moet aansluiten aan de onderkant van je controller. Het zijn allemaal geen hele grote problemen, maar ongemakkelijk is het af en toe wel. Je zult dus zelf moeten afwegen of je gaat voor geweldig geluid met wat ongemakken of iets minder geluid, maar met gemak.

Sennheiser HD 550 geeft een geweldig geluid en zorgt ervoor dat je nummers beleeft zoals je dat waarschijnlijk niet eerder hebt gedaan. De hoofdtelefoon is lekker licht en is prima meerdere uren achter elkaar te gebruiken. De open klankkast zorgt ervoor dat je soms niet eens het gevoel hebt dat je iets op je hoofd hebt, maar maakt het apparaat daardoor ook weer minder geschikt voor op bijvoorbeeld een kantoor. Ook voor films en games is de HD 550 een prima keuze, met uitzondering van multiplayer-sessies. Op dat moment kun je echt merken dat de hoofdtelefoon niet gemaakt is voor gamen, maar dat gamen een mogelijkheid is. Onmogelijk is het zeker niet, maar met een adviesprijs van € 299,90 moet je wel zeker zijn van je zaak.