preview
Crimson Desert: Hexe Marie

Onlangs heeft Pearl Abyss ons uitgenodigd om de demo van hun aankomende game Crimson Desert te spelen. Ditmaal kregen we een nieuwe eindbaas voorgeschoteld: Hexe Marie. Hoewel het draaide om Hexe Marie, hebben we ook een nog betere inkijk in de volledige game gekregen. Is het onze hoge verwachtingen nog steeds waard?

Crimson Desert is een open wereld action-RPG die zich afspeelt in de wereld van Pywel. In deze wereld volg je het avontuur van de Greymane-leider Kliff. Hij moet Pywel redden van de oorlog en daarbij moet hij personages verslaan die de macht van Pywel hebben overgenomen.  Het spel lijkt een beetje op Elden Ring, je gaat op pad in een grote open wereld met een missie. Je vecht tegen grote en kleine vijanden en ontmoet nieuwe personages die je verder helpen.

We hebben tijdens deze speelsessie alleen een voorproefje gekregen van de combat van het spel. Dat lijkt heel moeilijk, maar uiteindelijk krijg je door hoe je de meeste schade aanricht. Crimson Desert werkt namelijk met veel aanvallen waarvoor je twee knoppen tegelijk in moet drukken. Voor ons was dat een vrij nieuw concept, omdat er bij de meeste games gebruik wordt gemaakt van één knop voor het aanvallen. Tuurlijk heb je één standaard aanvalsknop, maar daar red je het niet mee in dit spel. Met de standaardaanvallen lijkt het net of je speldenprikjes aan het uitdelen bent aan de sterkere vijanden. Daarom is het in onze ogen cruciaal om deze speciale aanvallen te oefenen.

Dan door naar de nieuwe eindbaas. Voor de gemiddelde tot gevorderde gamer is Hexe Marie op zich geen moeilijk eindbaas. Ze heeft erg weinig levenspunten en haar aanvallen zijn ook niet sterk genoeg om je in een keer te doden. Daarentegen vonden wij het wel een vervelende eindbaas. Dat komt doordat ze dingen doet die het gevecht snel frustrerender kunnen maken. We hebben het hier over kleinere vijanden op je afsturen, zodat je je niet volledig kan focussen op Hexe Marie zelf. Gelukkig heb je veel gevechtstactieken om al deze kleine vijandjes vrij snel te verslaan en dat voelt heel fijn om te doen.

Pearl Abyss heeft goed uitgepakt met het design van dit eindbaasgevecht. De speciale effecten tijdens het gevecht zien er top uit. Denk aan de kraaien waaruit de kleine vijanden ontstaan of de aanvallen die ze doet. De muziek past goed bij een eindbaas als Hexe Marie. Alles was net zo duister als haarzelf. Van de vier bazen waartegen we gevochten hebben, heeft Hexe Marie voor ons het meest duidelijke verhaal en de meeste diepgang.

We vonden niet alles positief aan onze sessie in Crimson Desert. Buiten Hexe Marie hebben we ook nog andere eindbaasgevechten mogen proberen. Queen Stoneback Crab was daar één van. Deze eindbaas was niet echt een eindbaas, maar meer een puzzel. Er was maar één specifieke combo die het mogelijk maakte om de gigantische krab te kunnen verslaan. Dat vonden we jammer. Voor ons lag het plezier juist bij de bijna ongelimiteerde manier van vechten. Met name het zelf achter bepaalde combo’s en vaardigheden komen nam de Queen Stobeback Crab een beetje van ons weg. De andere twee bazen waartegen we hebben gevochten hadden allebei een tactiek nodig om te verslaan, maar tactiek is iets heel anders dan een puzzel. Staglord was vooral heel langzaam, maar heel sterk en de Reed Devil is juist heel erg snel en minder sterk.

Crimson Desert blijft voor ons zeker een spel om naar uit te kijken. De omgeving ziet er goed uit en er is genoeg te ontdekken in de grote open wereld die het spel ons biedt. Er is veel te verzamelen. Er zijn geheimen, maar ook wapens en kleding. In deze gigantische open wereld is het mogelijk om overal een kijkje te nemen. En het mooie is dat je bijvoorbeeld vanuit het gebied waar je tegen de Reed Devil vecht, je ook het kasteel van de Staglord kan zien. Wel hopen we dat eindbazen als de Queen Stoneback Crab wat aangepast worden zodat de baas op meerdere manieren te verslaan is.

Crimson Desert verschijnt aan het einde van 2025 voor Playstation 5, Xbox series X|S, en pc.