review
Songs of Silence

Altijd al veldslagen willen leiden in een door art nouveau geïnspireerde fantasiewereld? Dan kan je geluk niet op met Songs of Silence.

Songs of Silence is een game die het 4X-genre combineert met het zogeheten ‘autobattler’-genre. Dat laatste genre zijn games als Teamfight Tactics of Auto Chess, mocht je er niet bekend mee zijn. Het houdt in dat twee legers tegenover elkaar staan en het gevecht vanzelf loopt. Zodra een gevecht begint, heb je er geen controle meer over.

Het spel is duidelijk geïnspireerd op een stukje Nederlandse gameglorie, Age of Wonders. Je hebt een basis, waarin je wat simpele upgrades kan vergaren of gebouwen kan maken. Het is niet zo uitgebreid als een Civlization of zelfs een Total War. Een belangrijker aspect is dat je ook een of meerdere legers tot je beschikking hebt waarmee je de kaart van de wereld, of een level, overgaat. Je moet monsters uitroeien, vijandige kastelen innemen, ga zo maar door. Klik je met een van jouw legers op een vijandige nederzetting of een van hun legers, dan begint er een gevecht.

Dit gevecht vindt zoals eerder uitgelegd automatisch plaats. Je kan geen micromanagement toepassen op je eenheden, maar ze gaan gewoon van links naar rechts over het slagveld op basis van waar jij ze geplaatst hebt voordat het gevecht begon. Wel kan je kaarten vergaren, wat eigenlijk spreuken zijn waarmee je alsnog het gevecht kan beïnvloeden. Denk aan het genezen of het beschermen van je troepen, het inzetten van een gigantische charge van al je cavalerie-eenheden, of het tevoorschijn toveren van magische wezens om je te helpen. Hierdoor ben je toch nog zeer betrokken bij de actie en ben je niet alleen maar aan het kijken naar hoe je troepen de vijand een kopje kleiner maken of hoe ze zelf ingemaakt worden.

Ook is het autobattler-genre een interessante keuze voor een game als deze. Het zorgt er niet voor dat veldslagen saai zijn, wat je in eerste instantie misschien zou denken. In plaats daarvan doet het je vooral heel goed voelen over je voorbereiding. “De combinatie van deze boogschutters met deze ruiters en de katapult is een gouden combinatie!” zal je misschien denken. Je voorbereiding schittert veel meer dan in een spel waarin je allerlei strategische fouten recht kan trekken met een paar behendige klikken met je muis tijdens een gevecht.

Het verhaal van Songs of Silence is niet zo bijzonder en is vaak zelfs wel voorspelbaar. Dat gezegd hebbende, weet het toch enorm te trekken. Dit komt vooral door de combinatie met de fantastische muziek en de meer dan fantastische vormgeving. De visuele vormgeving is overduidelijk geïnspireerd op de art nouveau kunststroming. Tijdens het spelen heb je heel vaak het gevoel naar prachtig geschilderde werken te kijken en dat is erg fijn. Het zorgt ervoor dat je meer van de wereld wilt ontdekken en dat we steeds smachtten naar meer stukjes verhaal, terwijl de dialogen zelf niet zo bijzonder waren.

Al met al is Songs of Silence een sterke combinatie van het 4X-genre met het autobattler-genre. Het blinkt in geen van de twee enorm uit, maar het samenspel van de twee is erg vermakelijk. Met de fantastische audiovisuele kenmerken zorgt het ervoor dat je maar door wilt blijven spelen.

Songs of Silence is exclusief verkrijgbaar op pc.