review
Farming Simulator 25

Farming Simulator is al jarenlang een vreemde eend in de bijt als het gaat om terugkerende gametitels. Veel mensen vinden het maar moeilijk om de spellen serieus te nemen, maar toch krijgen we sinds 2008 al regelmatig een nieuw deel van Giants Software en de games zijn mateloos populair. Na Farming Simulator 23 is het nu tijd voor Farming Simulator 25.

Een kleine disclaimer: we schrijven deze recensie niet voor de mensen die al honderden of duizenden uren in de vorige Farming Simulators hebben gestopt. Zij weten zelf het beste waar ze naar op zoek zijn in het nieuwe deel. We houden in dit artikel vooral rekening met de nieuwkomers: stel je hebt nog nooit een spel als deze gespeeld, wat kan je dan verwachten?

Farming Simulator 25 is eigenlijk precies wat de naam aangeeft: een versimpelde simulatie van hoe het is om boer te zijn. Je begint als jong persoon dat de boerderij van zijn of haar opa overneemt, terwijl die nog even rond blijft hangen om je de kneepjes van het vak te leren. Je opa legt je uit hoe je op verschillende machines, verschillende dingen kan doen. Op de een ga je het veld ploegen, op de ander zaadjes zaaien, en weer een andere gebruik je om de boel te oogsten. Vervolgens stop de tutorial en … Verrek, wat doe je nu?

Dit is waarschijnlijk waar het voor de doorgewinterde farmsim-fanaat een natte droom is: je wordt meteen losgelaten om te doen wat je wilt. Voor de nieuwkomer voelt het vooral alsof je in het diepe wordt gegooid voordat je hebt geleerd hoe je moet watertrappelen. Ja, je hebt geleerd hoe je kan ploegen. Maar wanneer doe je dat, wat gaat er aan vooraf, moet je het soms ook niet doen? Je hebt een paar hele simpele basisstappen geleerd, maar geen van de context. Voor ons gevoel zou een degelijkere game je de mogelijkheid geven om een seizoen of twee mee op sleeptouw genomen te worden om de ‘flow’ van het boer zijn onder de knie te krijgen. Farming Simulator 25 laat je helemaal in de steek.

We zouden iedere nieuweling dus het vriendelijke advies geven om een YouTube-filmpje van tien minuutjes te zoeken die je meeneemt in de eerste stappen die je kan uitvoeren na het voltooien van de tutorial. De community is behoorlijk behulpzaam en zo leer je wat nieuwe basisprincipes. Het is een minpuntje voor het spel dat je zelf op zoek moet gaan naar online tutorials, maar zo kom je er tenminste wel.

Als je eenmaal in die flow zit, biedt Farming Simulator 25 een heerlijk ontspannen ervaring. Je kan zelf kiezen waar je aandacht naar uit gaat. Wil je de instellingen allemaal zo relaxed mogelijk maken en alles op je dooie gemakje doen, of draait het voor jou om het verdienen van zoveel mogelijk geld en het verhogen van de efficiëntie van je boerderij? Ga je vooral genieten van ritjes op de tractor, of automatiseer je zoveel mogelijk van de arbeid om je op het management-aspect te richten?

Helaas is de game vrij slecht geoptimaliseerd, wat de rustige sfeer wat in de weg kan zitten. Lekker op je tractor rijden om je graan ergens te droppen ter verkoop, is minder prettig wanneer je continu haperingen en framedrops krijgt, zelfs op een beest van een pc met de grafische instellingen wat lager ingesteld.

Ja, we hebben ons vermaakt met Farming Simulator 25 en stiekem hebben we zelfs best wel zin om na het schrijven van deze recensie de boel weer op te starten en verder te werken aan onze boerderij. Toch moeten we wel stellen dat het als een redelijk gehaaste release voelt. Een slordige en te korte tutorial, slechte optimalisatie en de nodige UI-rariteiten, zorgen ervoor dat je je vooral afvraagt waarom zelfs na vijftien jaar Giants Software niet de boel netter afmaakt. Oude fanatiekelingen hebben met wat Aziatische toevoegingen zoals rijst en zelfs een heel nieuw gebied, Hutan Pantai, genoeg om zich mee te vermaken. We hopen wel dat Farming Simulator ooit nieuwe fans beter zal verwelkomen.

Farming Simulator 25 is voor deze review gespeeld op pc. De game is beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc.