review
LEGO Horizon Adventures

Jaren geleden hebben wij bij NWTV de begeerde vijf sterren gegeven aan Horizon: Zero Dawn en een paar weken geleden kreeg de game nog een remaster. Weer keert de Nederlandse studio Guerilla Games terug naar dit originele verhaal van Aloy. Echter moet je niet verwachten dat alles hetzelfde is gebleven, want LEGO Horizon Adventures weet goed zijn eigen identiteit te vinden.

Het verhaal van LEGO Horizon Adventures begint met de vondst van een baby. Aangezien weeskinderen in videogames altijd voor problemen zorgen, wat ook precies zo verteld wordt, groeit de baby op in ballingschap. Deze baby, Aloy genaamd, laat een enorm talent zien voor het raken van doelwitten. Ze groeit dan ook op om een geweldige boogschutter te worden zodat ze zich kan bewijzen aan het volk en ze niet langer in ballingschap hoeft te leven. Hier kan niks fout gaan toch?

Helaas voor Aloy wordt precies op de dag waarop ze zich zou bewijzen het dorpje overvallen door aanhangers van een cult. Na een korte speluitleg kan een tweede speler aansluiten om samen de dorpelingen te gaan redden. LEGO Horizon Adventures werd aan ons verkocht als de ultieme co-op game en dit hebben we zeker gemerkt. Je kan natuurlijk met één speler op avontuur door de prachtige LEGO-wereld, maar zowel met couch co-op als online kan een tweede speler aansluiten. De chaos die dit met zich mee brengt is typisch voor een LEGO-spel en past bij de sfeer van de game. We zullen het verder maar niet hebben over hoe de samenwerking verliep tijdens het spelen.

Natuurlijk is LEGO Horizon Adventures in sommige opzichten echt een LEGO-game. Het serieuze verhaal van Zero Dawn wordt met de nodige humor verteld. Belangrijke personages zijn opeens stiekem DJ of helemaal geobsedeerd met donuts. Zowel de outfits van de speelbare personages als de omgeving van Mother’s Heart zijn aanpasbaar met toch wel hilarische opties. Dit neemt niet weg dat Guerilla Games een bizar mooi spel heeft gemaakt. Voor het eerst in een LEGO-spel is letterlijk alles van LEGO-steentjes gemaakt. De machines, de achtergronden en zelfs het water zou je volledig kunnen nabouwen in het echt. Ook de lichteffecten dragen bij aan hoe mooi LEGO Horizon Adventures er uit ziet. De game weet ondanks, of misschien zelfs juist dankzij, de LEGO-esthetiek een visuele lust voor het oog te zijn.

Qua gameplay weet het spel ook heel goed wat het wil bereiken. Aspecten die echt kenmerkend waren voor Horizon: Zero Dawn, zoals het gebruiken van je ‘Vision’ om naar zwakke plekken te zoeken, keren terug in LEGO Horizon Adventures. Ook het principe van een vijandelijke machine minder gevaarlijk maken door eerst zijn wapens kapot te schieten heeft zijn weg naar de game gevonden. Wij hadden niet verwacht dat het vechten in deze game zo uitgebreid zou zijn, maar niets is minder waar. Toch realiseerden de ontwikkelaars ook dat een LEGO-game niet al te ingewikkeld moet zijn. Het vechtsysteem is dan ook uitgebreid, maar relatief makkelijk te begrijpen. Op deze manier is het spel zowel voor meer ervaren gamers als voor beginners een leuke ervaring.

Over de moeilijkheid van de game gesproken: ook hiermee zijn we blij verrast door LEGO Horizon Adventures. Bij het beginnen van het spel kan je kiezen uit meerdere moeilijkheidsgraden. Deze kan je aanpassen buiten een level om. Voor spelers die nog meer uitdaging zoeken, speel je na een tijdje speciale Apex Machine-missies vrij waarin je het opneemt tegen lastigere vijanden. In de instellingen van het spel zijn ook meerdere hulpmiddelen in te schakelen voor beide spelers. Mocht je dus zelf wat meer spanning willen, maar wil je ook met je kleine broertje spelen, dan kan je de game voor beiden interessant houden door de minder ervaren speler wat hulpmiddelen te geven.

Aangezien geen enkel spel helemaal perfect is, hebben we natuurlijk ook wel iets op de ervaring aan te merken. Zo verandert de pijl van Aloy van kleur als je door een kampvuur heen schiet, om te laten zien dat het nu een vuurpijl is. Dit is super handig, maar aangezien de pijl van de tweede speler altijd al oranje is, maakt dit het verschil moeilijker te zien. Ook hebben we tijdens het spelen meermaals het gevoel gehad dat er wel heel veel van het originele verhaal werd overgeslagen. Natuurlijk is het iets te heftig voor een LEGO-game om diep in te gaan op het thema van Aloys ballingschap, maar het voelt wel een beetje raar dat ze meteen door het hele dorp geaccepteerd wordt in deze versie. Ten slotte vinden we dat het spel soms wel erg snel besluit dat de spelers te ver uit elkaar staan. Het is vrij vervelend wanneer je een kist tegenkomt, maar je vlak voor het openen naar de andere speler wordt geteleporteerd. Dit lijkt ons een nog groter probleem voor spelers die online samen spelen, aangezien communicatie dan altijd lastiger is.

Al met al zijn we blij verrast met de diepgang die LEGO Horizon Adventures biedt. Ondanks dat bepaalde aspecten van de originele Horizon-games iets zijn versimpeld, denken we dat een fan van de serie zal genieten van de overeenkomsten. Daarnaast brengt het het verhaal van Aloy, verpakt in wat humor, ook naar een jongere doelgroep. Zowel jong als oud kan genieten van LEGO Horizon Adventures door de verschillende moeilijkheidsgraden en hulpmiddelen. Of je nou een originele fan bent of voor het eerst Aloy ontmoet, wij vinden het een enorme aanrader.

LEGO Horizon Adventures is voor deze review gespeeld op PlayStation 5. De game komt 14 november uit voor Playstation 5, Nintendo Switch en pc.