review
Horizon Zero Dawn Remastered

Het was alweer begin 2017 dat Horizon Zero Dawn verscheen en het vormde uiteindelijk de start van een reeks die tegenwoordig toch wel als Nederlands grote glorie in de gamesindustrie gezien mag worden. Het spel gaat over Aloy, een meisje dat als wees gegeven was aan de balling Rost. In een futuristische wereld is de mensheid niet helemaal uitgeroeid, maar het is een fractie van wat het ooit was. Gigantische, dierachtige robots bewonen de aarde en dit zorgt voor een bijzondere mix tussen futurisme en prehistorie. In een grote open wereld ontdek je meer over Aloy, de wereld en jaag je op de machines.

Ongeveer een maand geleden werd, niet geheel onverwacht, Horizon Zero Dawn Remastered aangekondigd en vanaf 31 oktober ligt het ook in de winkels. Wij zijn ermee aan de slag gegaan en vertellen je er graag over.

Er is flink wat te doen om over de hoeveelheid heruitgaven die Sony de laatste jaren uitbrengt. Op zich is er helemaal niets mis met remasters, maar de negatieve perceptie vanuit de gemiddelde gamer zal voort komen uit een gevoel dat er in sommige jaren bijna meer nieuws over remasters, remakes en ports komt, dan dat we nieuws krijgen over daadwerkelijk nieuwe projecten. Niet heel gek, een gigantische game maken is een stuk meer werk dan een derde partij, of een extra team, inschakelen om een opgepoetste versie van een al bestaand spel te maken.

Wat je persoonlijke opvatting dan ook is, Horizon Zero Dawn Remastered is een feit en we waren stiekem wel blij om weer eens de prachtige wereld van Guerilla Games binnen te mogen stappen. Het kost je niet lang om op te merken hoe ongelooflijk mooi de remaster is. Het is net niet zo oogstrelend als Forbidden West, maar het komt dicht genoeg in de buurt dat je absoluut niet zou klagen als een spiksplinternieuwe AAA-game dit jaar uit zou komen en er zo uit zou zien als Horizon Zero Dawn Remastered. Een groter compliment kan je een remaster niet geven, toch?

Helaas komen er al snel wat rariteiten om de hoek kijken. Er lijkt zoveel gedaan te zijn aan de belichting en aan nieuwe of verbeterde animaties, dat er ook een boel mis lijkt te gaan. Horizon Zero Dawn Remastered zal als remaster niet de volledige hoeveelheid Quality Assurance gekregen hebben als een volledige game normaliter zou krijgen, dus er zijn enorm veel bugs. We hebben zelf weinig meegemaakt qua bugs die de gameplay beïnvloeden, het gaat vooral om grafische glitches.

Zo hebben de robot-dieren een soort zaklampen op hun kop, die eigenlijk als hun ogen fungeren. Deze “ogen” geven een sterk blauw licht af, maar door de vernieuwde werking van het licht in deze remaster, zorgt het ervoor dat het een blauw effect op je scherm geeft, zelfs als je vrij ver weg van de robots staat. Verder heb je allerlei rare dingen, zoals Aloy die in een cutscene volledig wazig wordt wanneer de camera op iemand anders gericht wordt, Aloy die na het spelen van een cutscene een halve meter uit de lucht valt, of de boog van Rost die een meter van Rost verwijderd door de lucht zweeft.

En dit zijn allemaal voorbeelden van dingen die met een behoorlijke regelmaat gebeuren. Het kan zomaar zijn dat in een uurtje spelen je tussen de vijf en vijftien keer van deze gekke gebeurtenissen krijgt. Verpest het de game? Nee. Maakt het dat dit een slechte remaster is? Nee. Kan het de impact van individuele momenten beïnvloeden? Dat zeker. We hebben voor de zekerheid ook bijna al deze situaties nagelopen in de oorspronkelijke versie van Horizon Zero Dawn en kwamen ze daar niet tegen.

Ook vonden we dat het geluid, met name in de vallei in het begin van het spel, erg onduidelijk was. We gokken, maar zeker weten doen we het niet, dat ook hier aanpassingen zijn geweest. Het kan er vooral voor zorgen dat wanneer er meerdere robot-dieren zijn, het heel lastig is om te onderscheiden welk geluid van welk dier komt. Soms denk je dat je enorm in gevaar bent, maar hoor je gewoon een geluid van een “Watcher” die ergens ver weg aan de andere kant van een rivier is. Dit is soms bijna onmogelijk te onderscheiden van het geluid van een “Watcher” die zowat naast je staat.

Alhoewel de bugs de pret soms een beetje bederven, moeten we toch bekennen dat we fan zijn van Horizon Zero Dawn Remastered. Geen van de benoemde problemen verpesten ooit de pret voor veel langer dan vijf seconden en de grafische updates zijn verder fenomenaal. Omgevingen zien er prachtig uit, veel mooier dan je mag verwachten van een “simpele” remaster, dorpen en steden zijn levendig en gevuld, personages hebben nieuwe motion capture gekregen voor verbeterde animaties en de belichting is in de meeste gevallen een flinke verbetering.

Mocht je erg gevoelig zijn voor de visuele glitches die we beschreven hebben, dan kan je beter even een paar weken aankijken of er nieuws komt over updates die de situatie wat verbetert. Mocht je er prima mee kunnen leven, dan is dit echt een hele toffe remaster. Voor nieuwkomers is het een geweldige, gemoderniseerde introductie tot het verhaal van Aloy. Mocht je het origineel gespeeld hebben, dan is er qua gameplay eigenlijk niets veranderd, maar toch is een tientje voor deze upgrade zeker de moeite waard. Als de bugs weggewerkt worden, of ze in ieder geval iets minder voorkomen na een patch, dan krijgt Horizon Zero Dawn Remastered zonder twijfel de volle vijf sterren.

Horizon Zero Dawn Remastered is vanaf 31 oktober verkrijgbaar voor PlayStation 5 en pc.