review
SpongeBob Squarepants: The Patrick Star Game

SpongeBob Squarepants: The Patrick Star Game is het vervolg op SpongeBob Squarepants: The Cosmic Shake van vorig jaar. En waar het in het vorige spel de bedoeling was om iedereen weer veilig in hun woonplaats Bikinibroek te krijgen, houden we het in dit deel lekker dicht bij huis. Zou dat genoeg zijn om er dit keer voor jong én oud een tof spel van te maken? Wij hebben het voor je gespeeld, omdat, nou, iemand het moet doen.

Vanaf het eerste moment dat je het spel opstart zit je in Bikinibroek, de onderwaterstad waar SpongeBob, Patrick, Octo en alle andere overbekende vriendjes in wonen. Ja, ook de eekhoorn Sandy, die doormiddel van een ruimtepak daar ook rustig kan wonen. Het spel is doorspekt met dezelfde humor als de tv-show. Ook Bikinibroek ziet er fantastisch uit. Of je nou bij SpongeBob op bezoek gaat in zijn huis om Gerrit te aaien, of een bezoekje brengt aan de kermis, aan alles is te zien dat ontwikkelaar PHL Collective een behoorlijke tijd gestoken heeft in het bestuderen van alles wat SpongeBob zo SpongeBob maakt. Uiteraard ligt de focus hier wel op zijn boezemvriend Partick Ster. En wat ook anders is, dat dit spel een grote, open wereld heeft.

In deze open wereld kun je honderd-en-een dingen doen. De verschillende vriendjes hebben allemaal wat anders voor je te doen. SpongeBob laat je bijvoorbeeld op zoek gaan naar een aantal handschoenen, Sandy vraagt aan je of je de brandweerkazerne kunt schoonmaken en in de Krokante Krab is een heuse kookwedstrijd bezig waaraan je mee kunt doen. Naast Krabburgers bakken kun je ook meedoen met een tekenwedstrijd, een bezoekje brengen aan de kermis, zonnen in de stad en met verschillende vaartuigen ‘rijden’. Er is eerlijk waar genoeg te doen.

Deze uiteenlopende dingen leveren je uiteraard wat op: je doet het niet voor niets. Elke opdracht of missie levert Zanddollars op. Via de gewonnen valuta kun je verschillende kostuums vrijspelen. Laat je Patrick rondlopen in een groen trainingspak en flitsende zonnebril, of trek je hem een rubberen handschoen over zijn puntige kop? Het is allebei mogelijk. Helaas zijn er niet heel veel kostuums vrij te spelen. Ze lopen wel op in prijs, maar omdat de opdrachten zo makkelijk zijn, verdien je best snel, best veel Zanddollars.

Dat er genoeg te doen en vrij te spelen is, wil niet zeggen dat het allemaal leuk is of lang je aandacht vast kan houden. Dit is echt een gevalletje: zo wijd als een oceaan, maar zo diep als een plasje. Alle activiteiten zijn niet moeilijk uit te voeren en bieden geen tot heel weinig diepgang. Een beetje doorgewinterde gamer fietst zo door de verschillende dingen die er te doen zijn, zonder al te veel moeite. Hier had het vorige spel van SpongeBob ook al last van en dat is helaas niet veranderd.

Het spel is niet per se slecht, maar het is te veel op de jongere speler gericht. Zoals we al eerder aangaven: Bikini Bottom is groot. Je kunt jezelf echt verliezen in de verschillende locaties en er is echt tijd en moeite gestoken in de variatie. Op de kermis kun je in elke attractie springen om een ritje te maken. Sommige attracties kun je zelf een soort van besturen: door naar links of rechts te sturen kan een karretje harder om zijn as kantelen of een kopje (handschoen, in dit geval) sneller ronddraaien. En in The Glove Boat kun je 360 graden draaien.

Tijdens het lopen of rijden door Bikinibroek word je door allerlei passanten gegroet of trakteren ze je op een al dan niet flauwe of grappige opmerking. Dit kun je uiteraard zelf invullen, naar gelang hoe leuk of stom je de show vindt. Patrick kan op commando in slaap vallen met een druk op de knop. Als je dan de stick vooruitduwt, rolt hij om in de richting die je aangeeft, waarbij hij steeds sneller rolt. Een andere knop laat Patrick een harde boer boeren. Dit is sterker te maken door hem iets te laten eten. Deze kwaliteit is bij een paar missies best belangrijk gebleken, maar het spel is zo ontworpen dat je de volledige vrijheid krijgt om het aan te pakken hoe jij dat wilt.

Om als voorbeeld te geven: Octo wil heel graag zonnen en verlangt van jou dat je zijn tuintje en directe omgeving vrijmaakt van mensen en dingen. Hierbij kun je dus alles en iedereen wegboeren, maar je kunt ze ook oppakken en weggooien. Dat oppakken gaat ook anders dan anders. De linker knop correspondeert met Patrick zijn linkerarm en de rechter knop met de rechterarm.

We zijn een beetje in tweestrijd hoe we dit spel moeten beoordelen. De missies zijn simpel en de opdrachten zijn niet bepaald hersenkrakers. Bikinibroek is daarentegen fantastisch in beeld gebracht en het stadje komt echt tot leven. De inwoners doen allemaal hun ding en merken je echt op als je langs komt lopen of rollen. Er is ontzettend veel te doen, maar als je eenmaal doorhebt wát er allemaal te doen is, dan ben je er heel snel op uitgekeken. Behalve als je fan bent van SpongeBob en zijn vriendjes, of dat je gezegend bent met een wat jongere leeftijd, dan kan het spel je zeker wel een aantal dagen zoet houden. Voor alle anderen is dit een spel die heel even aandacht trekt, maar je al snel naar wat meer uitdaging doet verlangen.