review
Golden Lap

Funselektor zal voor fans van racegames niet onbekend in de oren klinken. De Canadese ontwikkelaar bracht namelijk eerder al Art of Rally en Absolute Drift uit. Dat Funselektor enorm gepassioneerd is over autosport, is wel duidelijk. Het is daarom ook niet zo gek dat hun volgende game daar weer mee te maken heeft. Dit keer zal je echter niet zelf racen, maar neem je een managementrol op je. Golden Lap is een minimalistische managementgame waarin je de leiding hebt over een Formule 1-team in de jaren 70, het gouden tijdperk van de motorsport. Wij hebben al de nodige rondjes afgelegd en vertellen je hieronder of dit van hetzelfde niveau is als voorgaande games.

Zoals we hierboven al hebben aangegeven, is Golden Lap een minimalistische managementgame. Je kiest een van de tien fictionele teams, waarvan het overigens wel heel duidelijk is welk echt team het moet voorstellen, en vervolgens kan je twee rijders en twee personeelsleden kiezen. Je kan niet voor de allerbeste rijders gaan, omdat een betere coureur simpelweg meer geld kost en je hebt maar een beperkt budget. Daarna zal je uit verschillende sponsors moeten kiezen die allemaal verschillende eisen hebben. Hoe meer risico je durft te nemen, hoe groter de beloning. Als je dat allemaal hebt gedaan, kan je aan de race-weekenden beginnen. Anders dan bij bijvoorbeeld F1 Manager 2024, manage je hier alleen de kwalificatie en de race.

Tijdens de kwalificatie gaat het vooral om het kiezen van de juiste banden, regenbanden of slicks, en het juiste moment. Voordat je een coureur de baan opstuurt, kan je drie onderdelen van de auto proberen te verbeteren. Het gaat om de motor, besturing en wegligging. Dit doe je door middel van een minigame, waarbij je steeds kan kiezen uit twee opties per onderdeel. Elke optie geeft je punten voor dat onderdeel, maar het gaat om een willekeurig aantal punten. Je kan bijvoorbeeld kiezen voor de optie tussen de nul en vijf of tussen tien en twintig. Nu zou je denken dat je altijd voor de hoogste optie gaat, maar je kan maar maximaal tachtig punten per onderdeel krijgen. Ga je daaroverheen, dan kan je weer opnieuw beginnen. Als het je lukt om precies tachtig te scoren, dan is dat onderdeel maximaal geoptimaliseerd en zorgt dat voor de beste omstandigheden voor de kwalificatie. Het is leuk gedaan en heel simpel, maar op geen enkel moment vervelend om te doen. Behalve het optimaliseren van de drie onderdelen en je coureur op het juiste moment de baan opsturen, hoef je weinig te doen.

Tijdens de race heb je alweer wat meer opties, maar ook dit gedeelte blijft vrij minimalistisch. Je zult beide rijders moeten managen. Je hebt invloed op de bandenkeuze: begin je op medium en ga je daarna door op de harde band, of andersom? Daarnaast kan je ook aangeven of je rijder hard moet pushen of juist heel voorzichtig moet rijden om de banden te sparen. Ook kan je aangeven of ze veel motorvermogen moeten gebruiken of juist wat brandstof moeten sparen. In beeld is direct te zien wat voor invloed je keuzes hebben en of je coureurs een race wel uit kunnen rijden. Veel meer dan dat hoef je niet te doen tijdens een race en dat is eigenlijk helemaal niet erg. Bij F1 Manager 2024 moet je rekening houden met duizend-en-een dingen en dat zorgt er meestal voor dat je zaken over het hoofd gaat zien. Dit zal je met Golden Lap niet zo snel hebben, want je hoeft niet zoveel in de gaten te houden. Het is dus vooral heel erg ontspannen om te doen en dat is eigenlijk heel erg prettig.

Als je hebt voldaan aan de doelen die door de sponsoren zijn opgelegd, dan zal je worden beloond. Met dit geld kan je onderdelen van je auto gaan verbeteren. Ook kan je geld steken in ontwikkeling, maar ook hier is het allemaal lekker overzichtelijk en eenvoudig. Het is iets wat je wel moet liggen, want als je op zoek bent naar iets dat dicht bij de realiteit komt, dan kom je bedrogen uit.

Iets dat wij ook enorm kunnen waarderen is de ondersteuning voor mods. Het is zelfs ingebouwd in het menu. Hoewel de game nog niet officieel was verschenen tijdens het spelen, waren er al wel twee mods beschikbaar. De mod die wij hebben geprobeerd, zorgde ervoor dat we de echte rijders en teams uit 1985 konden gebruiken. Het is dus even wachten tot iemand een mod maakt waarmee we het huidige Formule 1-seizoen kunnen naspelen. Echte namen van rijders en teams maakt het over het algemeen wel wat tastbaarder en leuker. Wij kunnen dus niet wachten op de creativiteit die nog komen gaat.

Golden Lap is een vermakelijke maar minimalistische managementgame. De focus op een aantal onderdelen van het managen van een Formule 1-team, maken het lekker overzichtelijk en leuk om te doen. Je speelt het voor je ontspanning en niet omdat je wilt weten hoe het is om Christian Horner te zijn.

Golden Lap is voor deze review gespeeld op pc. Het spel is op dit moment alleen nog maar verkrijgbaar voor dat platform.