review
F1 Manager 2024

Denk je aan managementgames, dan denk je aan Frontier Developments. De Britse ontwikkelaar is het brein achter titels als Planet Coaster, Planet Zoo en Jurassic World Evolution. In 2022 werd duidelijk dat ze ook bezig waren met een managementgame waarin je in de huid kruipt van een teambaas van een Formule 1-team. F1 Manager 2024 is inmiddels alweer de derde game in de serie en wij zijn de afgelopen weken met de game aan de slag gegaan. Hieronder kun je lezen of het ons is bevallen of dat het een beetje tegenvalt zoals de RB20.

Net zoals bij de officiële Formule 1-game, verschijnt er ook ieder jaar een nieuw deel van F1 Manager. Dat betekent dat de ontwikkelaar niet heel veel tijd heeft om nieuwe zaken toe te voegen. Dit was vooral te merken bij het vorige deel, ook al was het wel een verbetering ten opzichte van het eerste deel. Ook F1 Manager 2024 is niet compleet anders dan het vorige deel, maar brengt wel voor het eerste de mogelijkheid om je eigen team te managen. In de voorgaande delen stapte je in de schoenen van Toto Wolff of Christian Horner, maar deze keer kun je echt helemaal zelf een team samenstellen en beland je als elfde team op de grid. Natuurlijk bestaat er ook nog de mogelijkheid om een bestaand team over te nemen.

In de Create a team-modus moet je dus over alles nadenken, zoals het bedenken van een naam, het uiterlijk van je auto, de leverancier voor de motor, welke rijders je aan je wilt binden et cetera. Logischerwijs hangt overal een prijskaartje aan en kan  je niet zomaar iedereen aantrekken en zal je keuzes moeten maken. Het is vooral leuk om zelf je rijders te kiezen, want je kunt ook kiezen voor talenten uit de Formule 2 en Formule 3. Natuurlijk zal het met coureurs uit de lagere klassen een stuk uitdagender worden, maar het is leuk dat de optie aanwezig is. Je kunt ook jonge rijders aan je team verbinden voor de toekomst. Ze blijven in dat geval wel in de Formule 2 of Formule 3 rijden, maar kunnen in een eventueel volgend seizoen plaatsnemen in een van de twee stoeltjes. Het is tof dat deze mogelijkheid er is, want uiteindelijk moet je ook vooruit kijken als teammanager.

Naast coureurs zal je ook mensen voor andere functies aan moeten trekken, zoals bijvoorbeeld engineers en een hoofd aerodynamica. Ook hier zal je weer slimme keuzes moeten maken: betere mensen kosten meer geld, maar kunnen uiteindelijk wel een verschil maken. Mocht je voor de eerste keer een F1 Manager-spel spelen, dan raden wij aan om vooral niet voor de Create a team-modus te gaan, omdat het in het begin lastig in te schatten is wat voor gevolgen je keuzes hebben. Het is al lastig genoeg om een bestaand team te managen en het is beter om dat eerst helemaal onder de knie te krijgen. Wij hadden bij onze eerste keer niet de allerbeste beslissingen gemaakt en daardoor werd het wel heel lastig om fatsoenlijke resultaten te behalen. Dat resulteerde weer in ontevreden personeel, wat goed te monitoren is met het nieuwe Mentality System. Hiermee kan je zien hoe tevreden je personeel is op een aantal verschillende vlakken en kun je ook zien wat je moet doen om het te verbeteren. Het probleem is echter dat dit systeem behoorlijk krachtig is. Wanneer je wint en alles goed gaat, is iedereen tevreden en levert je personeel prima werk. Maar zodra je niet meer een seizoen hebt zoals Red Bull in 2023 had, maar meer het huidige seizoen, dan wordt je personeel ontevreden en is het heel lastig ze weer uit de neerwaartse spiraal te krijgen. Het principe is dus heel tof, maar het vereist dus nog wel wat finetuning.

Het managen van een race is grotendeels nog hetzelfde. Deze keer heb je wel de mogelijkheid om de race vanuit een helikopteroogpunt te bekijken. Dit zorgt ervoor dat je een veel beter overzicht hebt tijdens te race. In de vorige delen bekeek je alle actie vanuit de auto of zag je het saaie overzicht van het gehele circuit met bewegende stipjes. Het zorgt ervoor dat je de race nu echt een beetje kunt volgens zoals op tv en dat maakt het een stuk leuker.

Ook deze keer zitten er wel weer de nodige bugs in de game en dat is jammer. We zijn enorm vreemde crashes vanuit het niets tegengekomen en af en toe komt de communicatie tussen de race engineer en de rijder niet overeen met de werkelijkheid. Zo liet de rijder weten dat het enorm druk was op de baan tijdens de kwalificatie, maar was er in werkelijkheid bijna niemand op de baan. Het zijn allemaal geen echte spelbrekers, maar we willen het toch even benoemd hebben.

F1 Manager 2024 is absoluut een verbetering ten opzichte van het vorige deel. Zeker de Create a team-modus is echt vernieuwend te noemen en het is leuk om echt een team van de grond af aan op te bouwen. Ook de nieuwe camerastand is een welkome toevoeging en maakt het aangenamer om een race in realtime te volgen. Uiteindelijk blijft de game in de kern redelijk hetzelfde en zul je dit deel niet ineens geweldig vinden als je datzelfde gevoel niet had bij F1 Manager 2023.

Wij speelden F1 Manager 2024 voor deze review op Xbox Series. De game is verder verkrijgbaar voor PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch en pc.