review
Riven

Gamers die de jaren 90 bewust hebben meegemaakt, kennen ongetwijfeld nog Myst. Die game verscheen in 1993 en bevatte naast complexe puzzels ook (voor die tijd) schitterende ge-prerenderde beelden. Niet zo gek dus dat vier jaar later opvolger Riven verscheen dat zich kenmerkte door precies dezelfde eigenschappen. Van beide zijn inmiddels meerdere vernieuwde uitgaven verschenen, maar afgelopen maand verscheen wel een erg bijzondere uitvoering: een volledige remake van Riven met moderne 3D-technieken. Wij hebben voor je gekeken of het spel zich 27 jaar na dato nog staande weet te houden.

Riven speelt zich af op een groepje eilanden waar je in opdracht bent van Atrus die je vraagt om zijn vrouw Gehn uit de handen van zijn machtsbeluste vader te bevrijden. Maar de eilanden bevatten uitdagingen die je tot het uiterste zullen testen.

Het eerste dat opvalt, is dat de wereld van Riven geweldig opnieuw tot leven is gebracht. Ontwikkelaar Cyan weet precies de juiste snaar te raken en het mysterieuze te behouden. In alles herken je de omgevingen en eilanden terug zoals in je herinnering, maar het oogt natuurlijk allemaal duizend keer beter. De uitzichten zijn fantastisch en af en toe houd je even stil om de omgeving in je op te nemen. Een heel knap staaltje werk.

Waar je wel aan merkt dat het spel uit een ander tijdperk stamt, is de moeilijkheidsgraad. Dan hebben we het niet per sé over dat het bijna niet te doen is, maar vooral over het feit dat je niet geholpen wordt. Het is aan jezelf om te kijken waar je wat mee kunt doen en hoe bepaalde zaken werken. Daarbij lichten de bruikbare onderwerpen niet op en is er ook geen hintsysteem dat je op weg helpt als het even niet lukt. Wel krijg je een notitieblok mee waarin je foto’s en herinneringen op kan slaan.

Dat heeft absoluut zijn charmes. Het zorgt ervoor dat je echt de omgeving in je opneemt en gewoon lekker gaat uitproberen. Je zult geduldig moeten zijn en moeten accepteren dat het tijd kost, voordat je zaken doorkrijgt. Dat gebeurt uiteindelijk altijd wel en dan is het eureka-moment ook extra groot. De beloning smaakt zoet, terwijl je dapper verder loopt op weg naar de volgende mysterieuze uitdaging. Het fijne hierbij is, is dat elke puzzel ondanks de soms waanzinnige moeilijkheidsgraad wel logica bevat.

Wat een minpuntje is, is dat het aanwijzen van objecten niet altijd even lekker werkt. Dat bemoeilijkt de situatie soms flink. Na ettelijke keren proberen kun je besluiten dat je niets met een object kunt, waarna het later toch blijkt dat je net niet op het juiste plekje hebt geklikt om het op te pakken. Dat frustreert, want we vinden het niet erg als objecten niet oplichten, maar we zien wel graag dat meteen duidelijk is of iets wel of niet functioneel is.

Riven is nog steeds een geweldige puzzelgame en een aanrader voor wie recenter is gaan puzzelen met titels als Portal en The Talos Principle. De graphics zijn op een fantastische manier geactualiseerd en de puzzels gigantisch belonend.

Wij speelden Riven op pc. De game is daarnaast verkrijgbaar voor Mac, Meta Quest 2 en SteamVR.