preview
Monster Hunter Stories

De Monster Hunter-reeks is inmiddels een behoorlijk grote gamefranchise geworden en laat gamers jagen op gigantische monsters. In 2016 kwam Capcom met een lieflijke Pokémon-achtige spin-off voor de Nintendo 3DS, genaamd Monster Hunter Stories. Hierin jaag je niet zozeer op de monsters, maar sluit je vriendschap met ze. Capcom werkt nu niet alleen aan een remaster van dit eerste deel voor de PlayStation 4, Nintendo Switch en pc, maar komt ook met een PlayStation 4-versie van Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin. Wij hebben alvast een deel van het spel mogen spelen en vertellen je er meer over in deze preview.

In het dorpje waarin je opgroeit leven de mensen in harmonie met de monsters. Alles is pais en vree totdat een Nargacuga opduikt die het dorpje aanvalt. Een jaar na deze gebeurtenis onderga je de Rite of Kinship, een ritueel die je een Rider maakt en de mogelijkheid geeft om een band te ontwikkelen met de monsters. Je verlaat het dorp om te achterhalen waarom die Nargacuga het dorp aanviel. In deze eerste uren weet het verhaal nog niet echt te boeien. We zijn vooral bezig met wat simpele opdrachten en het verslaan van een aantal sterke monsters. Het helpt ook niet echt mee dat het verhaal op nogal kinderachtige wijze wordt verteld. Zo is er het katachtige wezen Navirou met zijn irritante stem en de leider van het dorpje die zijn verhaal in rijm vertelt. Wij worden er in ieder geval niet door gecharmeerd.

De gameplay in Monster Hunter Stories weet ook nog niet echt te overtuigen. In de twee gebieden die we kunnen bezoeken doen we niet veel meer dan wat voorwerpen verzamelen en het vechten tegen de monsters die er rondlopen. Het vechtsysteem gaat volgens de steen-papier-schaar-methode. Je hebt drie standaard aanvallen die elk sterk of zwak tegen de andere twee aanvallen zijn. Daarnaast hebben wij en de monsties, zoals de monsters liefkozend worden genoemd, ook nog speciale aanvallen. Het is een wat simplistisch systeem, maar begint iets leuker te worden naarmate we een paar andere monsters hebben verzameld.

Op grafisch vlak heeft de game een update gekregen, maar het blijft natuurlijk een spel dat oorspronkelijk op de Nintendo 3DS verscheen. Het oogt dus allemaal erg verouderd. Zelfs met deze remaster is het contrast tussen dit eerste deel en het vervolg Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin gigantisch. Overigens zien de geanimeerde cutscenes er wel prachtig uit.

Er zijn een aantal extraatjes in deze remaster gestopt. Zo kun je bijvoorbeeld de snelheid van de gevechten verhogen. Erg handig, want de animaties gaan erg traag. In de Museum Mode kun je naar artwork kijken en de soundtrack beluisteren en er is de mogelijkheid om online tegen andere spelers te vechten.

Die eerste uren in de remaster van Monster Hunter Stories weet ons nog niet echt te overtuigen. Het verhaal kabbelt een beetje voort en de kinderachtige manier van vertellen staat ons behoorlijk tegen. Ook de gameplay weet nog niet te imponeren.

Deze remaster van Monster Hunter Stories verschijnt op 14 juni voor PlayStation 4, Nintendo Switch en pc.