review
Hidden Agenda

Dit jaar lanceerde Sony enkele titels onder het nieuwe Playlink-label, zoals That’s You, Sing Star Celebration en Knowledge is Power. Deze kunnen allemaal door middel van een smartphone-app worden gespeeld en zijn ideaal geschikt voor feestjes met vrienden. Ook is er Hidden Agenda, een PlayLink-game die zowel een single-player-ervaring als party-elementen heeft te bieden.

De game richt zich op de cinematische ervaring, gecombineerd met het maken van keuzes. Geen opvallende beslissing aangezien dit het nieuwe project is van Until Dawn-studio Supermassive Games. Het moge duidelijk zijn dat Sony het succes van deze voorganger met twee handen heeft aangegrepen om het PlayLink-label een zetje te geven. Hidden Agenda voelt als een game die pas later is aangepast om in dit format te passen. Het multiplayer-gedeelte is helaas niet erg goed uitgewerkt.

Onder de PlayLink-verpakking zit wel degelijk een interessante titel. Hidden Agenda presenteert een duister detective-verhaal dat doet denken aan de films van David Fincher, Se7en in het bijzonder. Je gebruikt hiervoor je smartphone als een soort trackpad, waarmee je jouw icoontje naar de gewenste keuze sleept. Ook wanneer je alleen speelt is dit noodzakelijk: ‘gewoon’ met de controller spelen is geen optie. Door de geboden keuzes voelen de personages wel wat leeg, vooral omdat hun persoonlijkheid volledig door de speler wordt ingevuld. De gepresenteerde (dialoog)opties liggen vaak zo ver uiteen, dat je het idee krijgt dat je zelf een leeg canvas moet invullen. In het gezelschap van een aantal vrienden kan dit soms zelfs tot hilarisch onlogische situaties leiden, wat afbreuk doet aan het verhaal.

Toch vormt het spelen met vrienden wel een belangrijk deel van Hidden Agenda; het ontleent er zelfs de naam aan. Het is mogelijk om het verhaal op een ontspannen manier te beleven, waarbij je samen stemt over de keuzes. Daarnaast is er een competitieve modus, die lijkt op een soort Wie is de Mol?. Hierbij kan een bepaalde speler een specifieke opdracht krijgen, die verborgen blijft voor anderen. Bij het uitvoeren van deze opdracht kunnen punten worden verdiend, maar de andere spelers kunnen dit ook doen door de ‘mol’ correct aan te wijzen. Het is een leuke vervanger van het gebruikelijke filmavondje dat je misschien weleens met vrienden organiseert. Helaas is de game verder niet geschikt voor elk gezelschap. Houd hierbij ook rekening met de beheersing van de Engelse taal van je gasten en het formaat van je tv, de ondertiteling is namelijk erg klein.