review
Pokkén Tournament DX

We moeten nog even wachten op de eerste volwaardige Pokémon-RPG voor de Nintendo Switch, maar tot die tijd hoeven we ons niet te vervelen. We kunnen namelijk nu al aan de slag met Pokkén Tournament DX. Deze titel verscheen eerder al voor de Wii U en maakt een bijzondere combinatie tussen Pokémon en Tekken. De nieuwe versie is grotendeels identiek aan zijn voorganger, maar bevat wel een aantal extra’s. Zo zijn er onder andere meer Pokémon en een nieuwe drie-tegen-drie-vechtmodus.

De turn-based-vechtstijl uit de klassieke games is weggedaan en vervangen door realtime knoppenrammen, zoals we dit kennen van bekende vechtspellen. Het verhaal draait om het behalen van de Ferrum League, terwijl deze wordt verstoord door een mysterieuze Shadow Mewtwo. Het is een soort uitgerekte versie van de traditionele Pokémon League, met verschillende voorrondes en toernooien. Het verhaal stelt niet veel voor, maar heeft wel een mooie moeilijkheidscurve; het wordt in een uitstekend tempo steeds een beetje lastiger.

In het fighting-genre is Pokkén een interessante titel met veel diepgang. Dit komt met name door de zogenaamde ‘Phase Shifts’, die zorgen voor een dynamische gameplay. Bij aanvang van een wedstrijd bevinden de vechters zich in de ‘Field Phase’, waarbij zij ver uit elkaar staan en langeafstandsaanvallen op elkaar kunnen afvuren. Bij het succesvol uitvoeren van een aanval raken de vechters dichter bij elkaar en begint de ‘Duel Phase’. Dit lijkt meer op de traditionele vechtspellen en draait vooral om snelle lijf-tegen-lijf-gevechten. Hoe je deze confrontaties aangaat is volledig aan de speler; je krijgt de keuze uit 21 verschillende vechters met elk hun bijzondere kwaliteiten.

Deze combinatie van diverse gameplaystijlen geeft Pokkén Tournament DX veel diepgang. Voor de doorgewinterde vechtfanaten is dit ideaal, voor de Pokémon-fans iets minder. Als je vooral houdt van de gameplay van de Game Boy- en 3DS titels zullen het hoge tempo en de vele opties in het begin nogal overweldigend zijn. Er is wel een tutorial aanwezig die uitkomst kan bieden, maar de praktijk blijkt toch altijd pittiger. In dit geval is het maar goed dat de verhaallijn kinderlijk eenvoudig begint.

De overige toevoegingen van deze Deluxe-versie zijn ook zeker de moeite waard. De drie-tegen-drie-modus in het bijzonder, hierin nemen teams van drie Pokémon het omstebeurt tegen elkaar op. Dit lijkt nog het meeste op het klassieke idee van Pokémongevechten en doet vooral denken aan de anime. Verder is er nu (natuurlijk) de mogelijkheid om het onderwerg tegen je vrienden op te nemen, door elk een Joy-Con te gebruiken. Dit kan op twee manieren: in splitscreen of via een enkel scherm, waarbij de camera achter de eerste speler is geplaatst. Laatstgenoemde werkt perfect, maar de kleine Switch kan het niet aan om het scherm fatsoenlijk op te splitsen. Het beeld wordt hierbij erg klein en de framerate halveert naar 30fps. Gelukkig is het alternatief uitstekend, waardoor dit gebrek niet echt storend is. Al met al maakt het Pokkén Tournament DX tot een uitstekende game, maar niet een die voor de volledige potentiele doelgroep geschikt is.