review
TRAILBLAZER Racing Wheel

Het TRAILBLAZER Racing Wheel is nu te koop.

Racespellen zijn er in alle soorten en maten, van realistische simulators (Project CARS 2, DiRT Rally) tot meer arcade-achtige games (Forza Horizon 3, FlatOut 4: Total Insanity). Nu kun je deze allemaal spelen met de gewone controller die je hebt gekregen bij je PlayStation 4 of Xbox One, maar veel mooier is het om dit te doen met een racestuur. Het grote probleem is natuurlijk: welk stuur moet je kiezen? De keuze is zeer ruim en prijzen lopen uiteen van 50 tot 500 euro. Het TRAILBLAZER Racing Wheel van Speedlink is gezien de prijs interessant om eens te proberen.

Het TRAILBLAZER Racing Wheel bestaat uit twee onderdelen: het stuur en de pedalen. Deze moet je met elkaar verbinden door middel van een kabel. Zeven zuignappen moeten ervoor zorgen dat je het kan bevestigen aan bijvoorbeeld een tafel. De pedalen kun je op de grond neerzetten en de rubberen voeten moeten ervoor zorgen dat ze niet snel wegschuiven. Het apparaat is niet draadloos en deze zul je dus met de bevestigde usb-kabel aan je console moeten koppelen. Vervolgens kun je de controller weer aansluiten op het stuur. Dit alles is vrij eenvoudig te doen en een handleiding is niet noodzakelijk. Het mooie is dat alles gelijk werkt, je hoeft niet eerst tientallen instellingen door om te kunnen beginnen. Dit maakt het dus uitermate geschikt voor beginners.

Het gehele stuur voelt stevig en degelijk aan inclusief de hendels om mee te schakelen. Het bevat ook een versnellingspook, maar deze kan alleen een heel klein beetje omhoog en omlaag. Hierdoor lijkt het er meer op dat je een knop indrukt dan dat je echt aan het schakelen bent. Deze had er dus net zo goed niet op kunnen zitten, want de schakelhendels doen precies hetzelfde en zijn veel realistischer. Wat niet zo robuust aanvoelt, zijn de pedalen. Waarschijnlijk heeft Speedlink ergens flink op moeten besparen en de pedalen lijken het slachtoffer te zijn geworden. Ze zijn gemaakt van plastic en dat kun je goed merken. Daarnaast werkt de rubberen voet niet goed genoeg, waardoor ze regelmatig verschuiven. Ook zitten het gaspedaal en de rem te dicht bij elkaar, waardoor het remmen bijna onmogelijk is. Gelukkig beschikt het TRAILBLAZER Racing Wheel over twaalf knoppen, waarvan een deel programmeerbaar is. Waarschijnlijk ben je beter af wanneer je een van deze knoppen gebruikt om te remmen.

Wat ook jammer is, zijn de zuignappen waarmee je het moet bevestigen. Volgens Speedlink moeten ze zorgen voor een extreme hechting, in de praktijk valt dit echter wat tegen. Ongetwijfeld is dit heel erg afhankelijk van de ondergrond, maar een glazen tafel lijkt bijna een vereiste. Vaak zie je dat sturen in een hoger prijssegment kiezen voor een andere vorm van bevestiging. Wanneer het wel goed hecht aan de ondergrond, dan werkt het ook wel echt goed. Door de instelbare gevoeligheid heb je in de praktijk maar weinig last van van het stuurbereik van maar 180°.

Het TRAILBLAZER Racing Wheel is overduidelijk een product voor het wat goedkopere segment, maar wanneer je het vergelijkt met racesturen van dezelfde prijs dan steekt deze er toch enigszins bovenuit. De zuignappen zijn helaas niet geschikt voor elke ondergrond, maar wanneer ze wel hechten, zit het behoorlijk stevig vast. Het stuur zelf werkt goed en in combinatie met de schakelhendels voelt het best wel realistisch aan. De pedalen zijn wel van mindere kwaliteit en de rem zit te dicht op het gaspedaal, waardoor het eigenlijk niet bruikbaar is. Gelukkig heb je de mogelijkheid om een van de knoppen te gebruiken als rem. Ondanks de minpuntjes is het TRAILBLAZER Racing Wheel, zeker gezien de lage prijs, zeker geen miskoop. Ben je opzoek naar een heel erg goed stuur en speelt budget geen grote rol, dan ben je waarschijnlijk beter af met een duurdere.